En 1716 , el astrónomo inglés Edmond Halley anotó: "Esto no es más que una pequeña mancha, pero se hace ver a simple vista, cuando el cielo está sereno y la Luna ausente".
Hoy en día, M13 está reconocido modestamente como el Gran Cúmulo globular de Hércules, uno de los cúmulos globulares de estrellas más brillantes del cielo del norte.
Las imágenes de telescopio revelan cientos de miles de estrellas en el espectacular cúmulo.
A una distancia de 25.000 años luz, las estrellas del cúmulo se concentran en una zona de 150 años luz de diámetro, pero cerca del núcleo del cúmulo, en un cubo de tan sólo 3 años luz de lado, podría haber más de 100 estrellas. A modo de comparación, la estrella más cercana al Sol, está a más de 4 años luz de distancia.
Las estrellas gigantes rojas y azules evolucionadas del cúmulo se ven en tonos amarillentos y azules.
En la parte inferior izquierda de la imagen, se puede apreciar la galaxia espiral NGC 6207, de magnitud visual 12.1 y a una distancia de 30 millones de años luz.
Datos fotográficos
Lugar: Ager (Lleida)
Fecha: 3 Mayo 2009
Sistema óptico: Telescopio Vixen Visac 200 F6.4
Montura: Losmandy G11
Seguimiento: Automático en tubo guía D80 F/5 y cámara QHY6
Cámara: Canon 400D (sin modificar)
Exposición: 55 minutos (11 x 5') ISO 400
Tratamiento: Calibradas con darks, flats y bias con software Iris.
Procesado con Photoshop y Pixinsight LE
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