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Se forman estrellas a lo largo de toda la nebulosa, desprendiendo gran cantidad de energía térmica, y por ello el espectro que predomina es el infrarrojo. Es un ejemplo de incubadora estelar, donde el polvo cósmico forma estrellas a medida que se van asociando debido a la atracción gravitatoria. Las observaciones de la nebulosa han mostrado aproximadamente 700 estrellas en diferentes etapas de formación. .
La nebulosa de Orión es una de las pocas nebulosas que pueden observarse a simple vista, incluso en lugares con cierta contaminación lumínica. Se trata del punto luminoso situado en el centro de la región de la Espada (las tres estrellas situadas al sur del cinturón de Orión). A simple vista la nebulosa aparece borrosa, pero con telescopios sencillos, o simplemente con prismáticos, la nebulosa se observa con bastante nitidez. Es una de las nebulosas más brillantes que existen. Está situada a 1.300 años luz de la Tierra y posee un diámetro aproximado de 24 años luz.
Datos fotográficos
Lugar: Ager (Lleida)
Fecha: 10 Enero 2013
Sistema óptico: Telescopio Vixen Visac 200 F6.4
Montura: Losmandy G11
Seguimiento: Automático en tubo guía EZG-60 y cámara QHY6 (ambos de Lunático)
Cámara: Canon 400D modificada (filtro IR sustituido)
Exposición: 175 minutos (14 x 20" + 17 x 300" + 7 x 720") a ISO 400
Tratamiento: Calibradas con darks, flats y bias y todo procesado con software Pixinsight Core 1.7
